Jour 22 : Les bergers et les mages dans une icône orientale du XVIIe siècle

L’Hymne Acathiste est un office de louange à la Mère de Dieu qu’on a l’habitude de chanter, pendant le Grand Carême, en se tenant debout. L’illustration de l’Acathiste s’est développée à Byzance sous le règne des Paléologues vers la fin du XIIIe siècle ou au début du XIVe siècle. Les 7e et 8e vignettes, sur les 25 que contient l'icône, sont présentées ici.

A gauche, quatre anges annoncent la Nativité du Christ à trois bergers. La septième stance évoque l’annonce aux bergers et l’adoration des ces derniers. Les œuvres byzantines et postbyzantines de l’Acathiste représentent les bergers, les anges avec la Mère de Dieu et l’enfant Jésus selon différentes postures. Youssef Al-Musawwer s’est contenté d’illustrer uniquement la première partie de la stance en représentant les trois bergers recevant l’annonce de trois anges. La Nativité du Christ n’a pas été illustrée dans cette vignette.

A droite, on peut voir en bas de l'image la Vierge, assise devant Joseph dans une grotte, qui contemple les deux sages-femmes en train de laver l’enfant Jésus. Au-dessus de la grotte figurent les trois mages à cheval guidés par un ange : le premier se retournant vers le dernier et le second montrant l’étoile.

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