Un nouvel orgue pour la paroisse d'Urrugne (Pays-Basque)

Date de publication : 23/11/2009

Dans une commune rurale de la côte basque (Urrugne, 8000 habitants), un petit orgue historique romantique vient d’être restauré, déménagé dans une église voisine et remplacé par un orgue neuf pesant 9 tonnes, mesurant dix mètres de haut, comprenant trois mille tuyaux et quatre claviers (le seul de cette importance inauguré cette année en France)..: si l’on contemple un tel chemin parcouru en seulement sept années, on ne peut que s’émerveiller de cette aventure communautaire.

Le point de départ ?

Une idée en forme de défi basque, lancée à la fin de l’année 2002 lors d’un banquet paroissial par le nouveau curé en charge du lieu, l’abbé Jean-Claude Etcheberry en présence du député-maire Daniel Poulou. La restauration du clocher de l’église est achevée : passons donc maintenant à l’orgue, qui est à bout de souffle ! (le petit instrument de six jeux date de 1864). Et pourquoi ne pas profiter de l’occasion pour le remplacer par un grand orgue proportionné à l’édifice, une église fortifiée datant de a Renaissance ? Daniel Poulou reprend la balle au bond et lance ce projet de communal. L’abbé Etcheberry regroupe alors autour de lui une trentaine de personnes motivées, qui créent l’association « Les Orgues d’Urrugne » en février 2003. Six ans plus tard, l’association aura mené à bien le projet, en y participant à hauteur de 200.000€ (1/3 du coût total) grâce aux dons récoltés auprès de la population locale, signe d’une motivation sans précédent !

Il est vrai que les communautés paroissiales du Pays Basque ont ceci de particulier qu’elles accordent une place centrale au chant dans leurs célébrations, et en particulier aux cantiques en langue basque : un vaste corpus de qualité existe, bien antérieur au concile Vatican II et qui s’est encore développé depuis. Dès lors, les paroissiens sont sentimentalement très attachés à l’usage de l’orgue, surtout perçu comme instrument accompagnateur des voix. Un nouveau regain d’intérêt pour l’instrument se manifeste depuis quelques années au Pays Basque, à partir de la construction en 1999 d’un magnifique orgue baroque de style allemand dans un village de Basse Navarre, Saint Etienne de Baïgorry, instrument qui a donné lieu à un festival et à une riche animation rejaillissant sur la commune. Depuis, les projets de restauration (à Biarritz, Saint-Palais, Bayonne, Bidart) ou de construction (à Urrugne et bientôt à Ciboure) se multiplient et pas moins de 14 associations sont actives sur ce petit territoire qui représente la moitié du département des Pyrénées Atlantiques. Et à la source des constructions d’orgues, que ce soit à Baïgorry ou à Urrugne, on trouve un prêtre, sensible à la beauté de la liturgie et à la place qu’y tient la musique… et courageux, au point de se lancer dans un projet qui touche à l’art et au patrimoine, en notre époque de récession et de repli sur soi. Avec leurs paroissiens, ils démontrent que quand l’église donne l’impulsion de départ, elle peut avec l’aide des institutions locales, mener à bien des projets ambitieux qui rejaillissent non seulement sur la communauté paroissiale, mais sur tout un territoire.

Orgue d'Urrugne (c) Patxi Laskarai

A Urrugne, le marché de construction de l’orgue a été signé le 24 novembre 2006 par la Commune, propriétaire de l’église, au terme d’un appel d’offres ayant mis plusieurs ateliers en concurrence. La conception de l’instrument et sa construction, pièce par pièce, s’est déroulée dans l’atelier de Jean Daldosso, à Gimont (Gers), où travaillent une huitaine de personnes. L’installation dans l’église, au milieu des trois étages de galeries de tribunes caractéristiques des églises basques, débutée en Mai 2009, se terminera en Décembre 2009.

L’orgue a été mis en service le 9 octobre lors d’une cérémonie particulièrement émouvante, durant laquelle le nouvel évêque de Bayonne, Monseigneur Aillet, est venu en personne bénir l’instrument, qui a répondu à ses invocations sous les doigts de Michel Bouvard (professeur au Conservatoire National Supérieur de Paris) et de l’organiste luzien Jesús Martín Moro, professeur au Conservatoire de Pau. Cette cérémonie donnait le coup d’envoi des fêtes inaugurales, auxquelles plus de deux mille cinq cent personnes ont assisté. Plusieurs concerts ont permis de faire découvrir l’orgue sous plusieurs facettes, en soliste, dans des répertoires très variés, mais aussi en ensemble avec des instruments de l’orchestre ou des instruments traditionnels basques (on retiendra une étonnante version du célèbre boléro de Ravel transcrit pour orgue à 4 mains et pandero et txalaparta, instruments à percussion basques, qui sous les voûtes de l’église prenait une dimension qui aurait sans doute surpris l’auteur lui-même!).

Orgue d'Urrugne (c) Patxi Laskarai

Les projets futurs :

Prochain projet de l’association : développer une école d’orgue en complément à la classe existant au conservatoire de Bayonne, à la fois dans un but de sensibilisation et d’initiation, mais aussi avec une orientation clairement liturgique, pour permettre aux communautés de la côte basque de former des jeunes (et des moins jeunes !) à la tâche délicate de participer aux liturgies depuis les claviers !
Recruter des candidats pour ce « sacerdoce » n’est pas chose facile. Pour cela il faut continuer à populariser l’instrument. A partir des vacances de Noël l’orgue d’Urrugne sera généreusement mis à la disposition des personnes souhaitant le jouer : un système d’accueil est prévu à l’Office de Tourisme pour que chaque organiste, quel que soit son niveau, puisse s’inscrire et venir (en dehors des offices) se perfectionner au contact de ce bel instrument, au style original. L’association Les Orgues d’Urrugne propose aussi à partir de ces vacances de Noël des visites guidées de l’église et de l’orgue se terminant par une petite audition, soit pour les groupes à la demande tout au long de l’année, soit pendant l’été chaque mardi soir à 18h en prélude aux animations qui commencent à 19h sur la place du village (juillet et août).

Ceux qui voudront entendre l’instrument sans se déplacer auront la possibilité de le découvrir dimanche 27 décembre à 11h, lors de la messe retransmise en direct par France 2 dans le cadre de son émission « Le Jour du Seigneur ». L’organiste luzien Jesús Martín Moro viendra en voisin tenir les claviers et accompagner cette célébration festive qui permettra de présenter l’église et l’orgue d’Urrugne aux téléspectateurs de toute la France, à travers une liturgie mêlant la langue française et la langue basque.

C’est aussi Jesús Martín Moro (professeur au Conservatoire de Pau) qui enregistra du 20 au 23 décembre le premier disque réalisé sur cet orgue, avec son complice Sergio Torices Roldán, impressionnant virtuose du txistu. Le label Hortus, distribué internationalement, fera leur a confié le soin d’enregistrer des pièces de compositeurs basques du XX° siècle (Juan et Luis Urteaga, Tomas Garbizu, Eduardo Gorosarri, Sabino Salaberry etc…) aux langages très divers, certains écrivant dans le style de la musique traditionnelle basque, d’autres très romantiques, néo-classiques ou plus modernes : en bref, tout un répertoire à découvrir autour de l’orgue basque et de cette petite flûte magique ! (parution en janvier 2010, disque en souscription auprès de l’association au prix de 15€ port compris).

Enfin une idée cadeau pour les mélomanes : le livre « les orgues d’Urrugne » retraçant en 48 pages (couleurs), l’aventure de cette création peut être commandé à l'association " Les orgues d'Urrugne ", Apez Etxea, rue Bernard de Coral, 64122 Urrugne (8 € + port 3€ =11€, règlement au nom de l'association " les Orgues d'Urrugne ", renseignements : 05-5926-92-71).

Désormais la paroisse, l’association et la commune ont à cœur de faire rayonner cet orgue qui est à la fois un élément du patrimoine, un vecteur d’animations culturelles, un outil pédagogique pour les classes des conservatoires des deux côtés de la frontière (et pour celle qu’on parle de créer sur place), mais aussi un témoignage de la valeur de l’artisanat d’art français, … et une magnifique expression de la foi des urruñars et des amis qui les ont généreusement soutenus !

Texte de Françoise Clastrier