L’architecture des Visitandines, religieuses dans la ville, XVIIe et XVIIIe siècle - Laurent Lecomte

Fondé à Annecy en 1610 par François de Sales et Jeanne de Chantal, l’ordre de la Visitation a connu une forte expansion à travers toute la France, comptant pas moins de 134 couvents et églises à la veille de la Révolution : C’est ce corpus là qui nous est livré par Laurent Lecomte.

Après une première partie consacrée à l’ordre et ses rapports avec l’architecture (le plan type conçu par les fondateurs, les programmes architecturaux, les conditions matérielles et pratiques des constructions), une seconde partie s’ouvre sur « les formes et espaces de l’architecture visitandine ».

En utilisant des exemples concrets – illustrés par de belles photographies – un voyage à travers les différents couvents nous est proposé. Du plan d’ensemble au cloître en passant par les « dedans » (lieux de la communauté) et « dehors » (bâtiments externes à la communauté), mais encore les églises attachées aux différents couvents et voulues par les fondateurs comme des ouvertures sur le monde des laïcs.

La troisième et dernière partie offre un regard sur des cas particuliers et surtout un répertoire des couvents de la Visitation en France aux XVIIe et XVIIIe siècles. Cet outil formidable répertorie l’ensemble des couvents français par ordre alphabétique de villes.

Chaque notice donne la date de fondation et le couvent d’origine qui a permis cette nouvelle fondation, s’ensuit une notice historique et une ou plusieurs références bibliographiques permettant une vision d’ensemble sur l’histoire de chaque fondation.

Un bel ouvrage en somme, alliant une solide documentation et de belles illustrations, le tout composé par un auteur passionnant.

Jérôme BOUCHET
Diocèse d’Annecy

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