Jour 12 : une cantate de Noël d'Arthur Honegger
Publié le : 12 Décembre 2018
L’œuvre qu’Arthur Honegger (1892-1955) a appelée Une cantate de Noël est la dernière qu’il nous a laissée. Il a eu la joie d’être présent à sa création le 18 décembre 1953 à Bâle, sous la direction du grand chef Paul Sacher.
La première partie que nous découvrons aujourd’hui, provient d’une cantate qui ne vit jamais le jour. Elle a été écrite en 1940 et profondément remaniée. On ne s’étonnera pas de la tonalité sombre, voire crispée, de cette partie.
Honegger y exprime des sentiments qui sont présents dans toute sa production : une angoisse, presqu’une désespérance, devant la violence et l’absurdité du monde ; mais une lumière, faible certes mais toujours faiblement scintillante, laisse entrevoir que tout n’est pas perdu. Le temps de l’Avent et de Noël est favorable pour exprimer ce contraste alors que le compositeur était déjà gravement malade.
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Emmanuel Bellanger