NOËL

  La Nativité ~ 1140-1170 ~ Mosaïque ~ Mur oriental du sanctuaire ~ PALERME, Chapelle Palatine

 La Nativité ~ 1150 et suivantes ~ Mosaïque ~ PALERME, Santa Maria dell'Ammiraglio

Avec ces deux oeuvres siciliennes, nous sommes dans l'héritage direct des représentations byzantines (de nombreuses icônes présentent la Vierge Marie allongée et entourée d'une forme en mandorle). Les artistes prennent en compte les textes apocryphes (avec la présence des sages-femmes). La figure de l'Enfant-Jésus évoque son sacrifice futur (son corps est entouré de bandelettes et il est placé dans un berceau qui ressemble à un sarcophage).

 ANONYME, La Nativité ~ vers 1290 ~ Fresque ~ ASSISE, Basilique supérieure Saint-François.

 Comme dans les représentations précédentes, la scène de la Nativité est complétée par l'épisode de l'annonce faite aux bergers (ici, un ange tient un phylactère sur lequel sont écrites les paroles de cette annonce).

 Nicola PISANO, L'Annonciation, la Nativité et l'Adoration des bergers ~ 1260 ~ Marbre ~ PISE, Baptistère.

Pisano propose une composition très fouillée où les canons traditionnels sont traités à l'antique.

GIOTTO, La Nativité ~ 1310 et suivantes ~ Fresque ~ Transept nord de la basilique inférieure ~ ASSISE, Basilique Saint-François.

 Lorenzo MONACO, La Nativité ~ vers 1390 ~ Tempera sur bois, 26cm x 61cm ~ LONDRES, Courtauld Institute Galleries.

Don Silvestro dei GHERARDUCCI, Graduel 1 pour San Michele de Murano ~ vers 1395 ~ Tempera et or sur parchemin, 318mm x 165mm ~ LONDRES, Victoria and Albert Museum.

 Fra ANGELICO, La Nativité ~ 1440-1441 ~ Fresque, 193cm x 164cm ~ Cellule 5 ~  FLORENCE, Couvent Saint-Marc.

 Alessio BALDOVINETTI, La Nativité ~ 1460-1462 ~ Fresque, 430cm x 400cm ~ FLORENCE, Santa Annunziata.

Les bâtiments ruinés présents dans nombre de compositions de la Renaissance sont le symbole du monde païen voué à la ruine par la naissance du Sauveur.

 Fra Filippo LIPPI, La Nativité ~ 1467-1469 ~ Fresque ~ Abside ~ SPOLETO, Cathédrale

PIERO della FRANCESCA, La Nativité ~ 1470-1475 ~ Huile sur bois, 124cm x 123cm ~ LONDRES, National Gallery

L'Enfant Jésus, sur le sol, est une allusion à certains textes apocryphes qui relatent l'accouchement de Marie : avant de déposer son enfant dans la mangeoire, elle prend un temps d'adoration et rend grâce à Dieu.

Andrea della ROBBIA, La Nativité ~ 1479 ~ Terracotta, 240cm x 180cm ~ LA VERNA, Chiesa Maggiore.

Domenico GHIRLANDAIO, L'Adoration des Bergers ~ 1483-1485 ~ 167cm x 167cm ~ FLORENCE, Santa Trinità. 

Francesco di GIORGIO MARTINI, La Nativité ~ 1490-1495 ~ 239cm x 209 cm ~ SIENNE, San Domenico.

L'artiste propose ici une composition très dynamique (attitude des bergers et des anges) dans laquelle les influences de Botticelli ou Lippi sont évidentes.

 GIORGIONE, L'Adoration des Bergers ~ 1505-1510 ~ Huile sur bois, 111cm x 91cm ~ WASHINGTON, National Gallery of Art.

Dans un souci de présence de la nature, la scène se situe devant une grotte : Giorgione rejoint ici la vérité historique (sans pour autant y être archéologiquement fidèle) puisqu'en Palestine, l'étable était souvent aménagée dans une grotte attenante à l'habitation.

 Giovanni della ROBBIA, La Nativité ~ 1521 ~ Terracotta, 280cm x 155cm ~ FLORENCE, Museo Nazionale del Bargello.

 Giorgio VASARI, La Nativité ~ vers 1546 ~ Huile sur toile ~ ROME, Gallerie Borghese.

 Antonio BALESTRA, L'Adoration des Bergers~ vers 1707 ~ Huile sur toile, 564cm x 261cm ~ VENISE, San Zaccaria

L'époque baroque est pleinement ressentie à travers cette composition où le contraste entre lumière et obscurité met en relief la figure de l'Enfant Jésus, lui-même source de clarté (symbole de Vie).